
Odkryj czarną herbatę Assam: Historia stojąca za tym ulubionym słodowym napojem
Przez stulecia uważano, że czarna herbata jest domeną Chin — dopóki w Indiach nie odkryto nowej odmiany. Czarna herbata Assam zyskała na znaczeniu i szybko stała się głównym konkurentem chińskiego monopolu herbacianego. Obecnie czarne herbaty Assam są uwielbiane za ich czekoladowe i pełne smaki. Czarna herbata nie tylko dobrze smakuje, ale jest pełna korzyści zdrowotnych, w tym zwiększonej energii i lepszego ogólnego stanu zdrowia.
Historia Assam zaczyna się od brytyjskiego podróżnika i wije się przez erę rządów kolonialnych. Region Assam jest ważną częścią indyjskiej gospodarki i ma nawet własną strefę czasową. Czytaj dalej, aby odkryć historię herbaty Assam i sposób jej produkcji od liścia do filiżanki.
Czym jest czarna herbata Assam?
Herbata Assam to czarna herbata uprawiana w indyjskim regionie Assam. Indie produkują jedne z najsłynniejszych czarnych herbat, w tym Darjeeling. Rzemieślnicy herbaty używają odmiany krzewu herbacianego znanej jako Camellia sinensis var. assamica do produkcji herbaty Assam. Natomiast chińskie czarne herbaty są produkowane przy użyciu odmiany Camellia sinensis var. sinensis . Ten rodzaj herbaty jest podobny do odmian Camellia sinensis używanych do produkcji białej herbaty, herbaty oolong i zielonej herbaty. Rośliny Assamica są uprawiane na plantacjach herbaty w pobliżu poziomu morza i najlepiej rosną w klimacie tropikalnym.
Region Assam, położony w północno-wschodnich Indiach, jest największym na świecie regionem uprawy herbaty, ale produkuje mniej herbaty komercyjnej niż Chiny. Plantacje herbaty rozciągają się po obu stronach rzeki Brahmaputra, a region graniczy z Bangladeszem i Mjanmą. Graniczy również z północnymi Himalajami i płaskowyżem Dekan. Region Assam otrzymuje duże ilości opadów deszczu i monsunów. W okresie monsunów Assam regularnie odnotowuje opady deszczu przekraczające 10 cali dziennie. Region Assam doświadcza również wysokich temperatur, co tworzy gorące i wilgotne środowisko, które odpowiada za słodowy charakter herbat Assam.
Smak herbaty
Profil smakowy czarnej herbaty Assam jest słodowy, o bogatym body i żywym kolorze, co jest spowodowane dużą ilością garbników i polifenoli obecnych w liściach herbaty. Ta indyjska herbata charakteryzuje się energicznym finiszem i mocną bazą, co ułatwia łączenie jej z dodatkami w celu uzyskania unikalnych mieszanek smakowych. Dzięki swojemu słodowemu smakowi herbata Assam jest najczęściej mieszana z herbatami śniadaniowymi, takimi jak herbata Irish Breakfast i English Breakfast. Herbata jest również szeroko stosowana jako baza do tworzenia masala chai. Assam jest tradycyjnie spożywana jako herbata poranna, ponieważ jej umiarkowana zawartość kofeiny pomaga obudzić zmysły i poprawić jasność umysłu.
Historia czarnej herbaty Assam
Herbata Assam była uprawiana i używana w mieszankach herbacianych przez plemiona indiańskie od wieków. Pierwsza czarna herbata Assam pojawiła się w Europie po tym, jak szkocki podróżnik Robert Bruce odwiedził ten kraj w 1823 r. ( 1 ). Bruce zauważył dzikie rośliny przypominające herbatę rosnące dziko w pobliżu Rangpur.
Lokalny wódz pokazał Bruce'owi, jak parzy się i spożywa herbatę. Bruce wysłał próbki do Anglii, aby zweryfikować rodzaj rośliny. Jednak dopiero w 1930 roku roślina została faktycznie przeanalizowana w Kalkucie. Naukowcy odkryli, że herbata była unikalnym gatunkiem, różniącym się od chińskiej odmiany. Po odkryciu Brytyjczycy zaczęli aktywnie starać się przeciwdziałać chińskiej dominacji na rynku produkcji herbaty.
Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska powołała w 1834 r. Komitet Herbaty, aby rozpocząć analizę potencjału herbaty Assam jako produktu komercyjnego. Pierwsza firma herbaciana została założona wyłącznie w celu uprawy i produkcji herbaty Assam w 1839 r. W ciągu niecałych 30 lat firma herbaciana składała się z 5 spółek publicznych i mogła pochwalić się ponad 160 ogrodami herbacianymi.
Brytyjscy handlarze herbatą zaczęli testować atrakcyjność herbaty Assam na rynku londyńskim, a reakcja była przytłaczająco pozytywna. Obywatele pokochali klasyczną herbatę śniadaniową ze stanu Assam, a brytyjski rząd przystąpił do zwiększania produkcji. Akry lasów i gruntów rolnych przekształcono w plantacje herbaty i majątki do uprawy Assam. Plantatorów herbaty często zachęcano do długich godzin pracy w celu zwiększenia produkcji. Nadużycia w miejscu pracy na plantacjach herbaty znacznie spadły, ponieważ wzrosło znaczenie uczciwych praktyk handlowych.
Produkcja herbaty Assam
Tylko herbaty uprawiane w dolinie Brahmaputra mogą być klasyfikowane i sprzedawane jako herbata Assam. Region ten produkuje prawie 507 milionów kilogramów herbaty rocznie.
Wielu producentów herbaty Assam szczyci się metodami rolnictwa ekologicznego i tworzy zdrowe, organiczne czarne herbaty. Organiczne liście Assam są uprawiane bez użycia pestycydów, nawozów ani innych szkodliwych chemikaliów. Zbiór liści herbaty odbywa się dwa razy w roku w tzw. flushes.
Pierwszy zbiór zaczyna się pod koniec marca i trwa zazwyczaj do końca maja. Drugi zbiór następuje zazwyczaj w czerwcu, a liście są wykorzystywane do produkcji herbaty „tippy”. Herbata Tippy to herbata Assam o pełniejszym body i lekko słodszym smaku.
Liście herbaty Assam są zbierane ręcznie i umieszczane w dużych bambusowych koszach lub płóciennych workach. Gdy pojemniki są pełne, liście są transportowane do zakładu produkcyjnego na miejscu.
Po zerwaniu liści mają one 24 godziny na przekształcenie ich w czarne liście herbaty i są sortowane w ciągu 48 godzin. Pierwszy etap procesu znany jest jako więdnięcie. Świeże liście herbaty rozkładane są na bambusowych matach lub siatkowych stojakach pokrytych materiałem, aż stracą wilgoć i staną się wiotkie. Proces ten trwa zazwyczaj około 12 godzin.
Następnie liście są zwijane w duże metalowe beczki lub umieszczane w maszynie CTC. CTC oznacza cut-tear-curl, metodę produkcji, która polega na miażdżeniu i rozgniataniu liści w celu uwolnienia enzymów. Celem procesu zwijania lub miażdżenia jest przygotowanie liści do utleniania.
Czarne herbaty są najbardziej utlenione spośród prawdziwych herbat. Zgniecione liście rozkłada się ponownie na tacach w celu utlenienia. Enzymy reagują z tlenem, spowalniając zmianę koloru liści na ciemnobrązowy lub czarny. Ekspert ds. herbaty uważnie monitoruje utlenianie i decyduje, kiedy przejść do następnego kroku.
Po osiągnięciu przez liście określonego poziomu utlenienia, liście są suszone, aby zapobiec dalszemu brązowieniu liści. Herbaty Assam są zazwyczaj suszone gorącym powietrzem, ale inne metody obejmują wypalanie na patelni i gotowanie na parze. Następnie suszone liście herbaty są sortowane i pakowane. Pył herbaciany, połamane liście i wachlarze są używane do produkcji torebek herbaty, podczas gdy wysokiej jakości liście są sprzedawane jako luźne herbaty liściaste.
Ciesz się Assamem
Assam to świetna herbata do picia na gorąco lub na zimno. Oferuje orzeźwiający, świeży smak jako mrożona herbata i rozgrzewający, kojący aromat, gdy jest spożywana na gorąco. Zaparz partię luźnej herbaty Assam w swoim ulubionym czajniczku i dodaj odrobinę słodzika, jeśli chcesz. Zmień ją w kremową herbatę mleczną, dodając odrobinę mleka krowiego, mleka orzechowego lub nawet mleka skondensowanego, aby uzyskać słodszy smakołyk.
Jeśli szukasz wyrazistego smaku, spróbuj parzyć czarną herbatę Assam przez 4 do 5 minut zamiast standardowych 3 minut. Pamiętaj tylko, że im dłuższy czas parzenia, tym wyższa cierpkość herbaty.
Choć herbata Assam jest tradycyjnie uważana za herbatę poranną, jest również świetną herbatą popołudniową. Kofeina w herbacie Assam może pomóc Ci przetrwać ospałe popołudnie i naładować Twój umysł nową energią. Bogata historia tej herbaty pogłębia przyjemność płynącą z słodowego i pełnego smaku.